よく言われているのが、「塩分は高血圧リスクを高める」という説です。
高血圧予防のため、お味噌汁を控えている、という人も多いかもしれません。
なにしろ、味噌汁をつくるもとになる「味噌」には、多くの塩分が含まれています。
家系に高血圧の人がいると、遺伝しやすいという話も聞きます。
なので、早めに高血圧予防をしたい、そのためにはまず、味噌汁を控えることから始めよう、と考えている人も多いかもしれません。
しかし、第36回日本高血圧学会総会（平成25年10月26日発表）で発表された共立女子大学の研究によると、味噌汁の摂取頻度と、血圧の間には、関連性が認められないことが明らかになりました。
また、1日1杯程度の味噌汁を飲んでいると、血管年齢が10歳程度改善する、という傾向が認められたというのです。
これでは、今まで言われてきたことと真逆です。
いったいどういうことなのか、詳しく見ていきましょう。
ｽﾎﾟﾝｻｰﾄﾞ ﾘﾝｸ
ｽﾎﾟﾝｻｰﾄﾞ ﾘﾝｸ
共立女子大学による同研究は、東京都内の人間ドックを受診した男性（平均年齢55歳）102名による、聞き取り法での食物摂取頻度および、人間ドックの成績との関連性が調べられました。
味噌汁の摂取低頻度グループ（5日間あたり0～2回）、味噌汁摂取中頻度グループ（5日間あたり3～5回）、味噌汁摂取高頻度グループ（5日間あたり6～15回）の3グループに分けて調査されました。
すると、味噌汁摂取頻度と、血圧に関連は見られなかったのです。
また、1日1杯程度の味噌汁を飲むと、血管年齢を10歳程度改善する傾向も明らかになりました。
味噌に含まれる塩分は、味噌汁の食塩摂取量への寄与率にして、約2％しかありません。
味噌汁は、食塩摂取量の独立した決定要因ではなかったのです。
それよりもむしろ、調味料や香辛料の寄与率は14％、漬物は9％、ゆでめんは5％という結果になりました。
こちらのほうが、ずっと塩分摂取に影響を与える要素なのです。
味噌汁1杯、15ml飲むと、塩分摂取量は1.2g～1.5gとなります。
ほかの料理と比べても、味噌汁の塩分がそれほど多いわっけではありません。
また、塩分の摂り過ぎが良くないと言われるのは、ナトリウムの過剰摂取が、高血圧の原因になると言われているからです。
しかしナトリウムは、同時にカリウムを摂取すると、体外に排出されやすくなります。
味噌汁の一般的な具は、わかめなどの海藻、野菜やイモ類ですよね。
これらはみんな、カリウムを多く含む食品です。
たとえ味噌汁でナトリウムを摂取したとしても、同時に食べているおつゆの実に含まれるカリウムで、ちゃんとナトリウムは排出できているのです。
中和されているわけですから、これが高血圧の原因である！ と断定するには当たらないのです。
また、先出の共立女子大学の別の研究（ラットを使った実験）では、0.9％の食塩水、1.3％の食塩水と味噌汁を与え、血液上昇をはかる比較実験が行われました。
すると、味噌汁摂取では、0.9％の食塩水を与えた場合の血圧上昇にとどまり、3割に減塩効果がありました。
味噌には、抗酸化成分や血管拡張物質が含まれています。
これが抗高血圧作用に関わっているのでは！？ とも考えらえています。